Zappen

Het grootste deel van het verkeer dat naar een website wordt geleid, komt via een zoekmachine. En de zapkast van het internet wordt als maar slimmer. De ontwikkeling en perfectionering van zoekmachines heeft grote gevolgen op alle vlakken van het communicatieproces.

De opkomst van de zoekmachine

Aanvankelijk waren zoekmachines leuke hulpmiddelen waar je letterlijk informatie mee kon zoeken.  Ze hadden een hoog academisch gehalte en waren niet bepaald gebruiksvriendelijk.  In een mum van tijd groeide het internet uit tot een gigantische vergaarbak van verschillende soorten informatie waar iedereen vrijblijvend in kon rommelen.  Maar de kans dat je nog snel kon vinden wat je zocht werd klein, net zoals de kans dat je eigen aanbod vindbaar was.

De kennis van het gevonden worden

In hun ontwikkeling spelen zoekmachines voortdurend in op twee fundamentele behoeften.  Aan de ene kant is er de kritische gebruiker die snel wil vinden wat hij zoekt en die nauwkeurige zoekresultaten eist.  Aan de andere kant is er de aanbieder van informatie die zo hoog mogelijk in de lijst met zoekresultaten wil worden getoond.  Hij moet zich dus aanpassen aan de eigenheid en de geplogenheden van het medium.  Hij moet er in zijn communicatie rekening mee houden dat het accent verschoven is van ‘opgemerkt worden’ naar het ‘vindbaar zijn’: de zoekmachine veranderde het belang van parate kennis in de kennis van het vinden.

Wie zoekt, die vindt… maar wat?

Wie gevonden wil worden moet dus weten hoe zoekmachines werken en welke criteria zij hanteren. Zo houden zoekmachines bij de rangschikking van zoekresultaten rekening met de waardering van de aangeboden informatie.

Een andere belangrijke parameter is de actualiteit van het gevonden document.  Nieuwe informatie wordt hoger in de lijst getoond.  Maar de huidige technologie gaat nog veel verder.  Ondertussen kunnen zoekmachines de kwaliteit van de aangeboden informatie op verschillende manieren in rekening brengen. Zorg er dus voor dat je informatie geloofwaardig is. En dat betekent niet alleen dat "iets wel zou kunnen" of "wel waar zou kunnen zijn". Het betekent ook dat wat je zegt, het geloven waardig moet zijn.

Eerlijk duurt het langst

Informatie moet belangrijk zijn, ze moet kloppen en gebruikers een tastbare meerwaarde bieden.  Door de veelheid aan beschikbare en toegankelijke bronnen worden leugens en bedrog snel opgemerkt.  Veel van wat er wordt verteld en geschreven kan tegenwoordig met twee muisklikken worden weerlegd.  En betrapt worden op foute informatie is de slechtst mogelijke manier om van je te doen spreken.